Offre de thèse sur le chant des oiseaux

 Un sujet de thèse est proposé dans le Laboratoire Éthologie Cognition Développement (LECD)
de l’Université Paris Nanterre (https://lecd.parisnanterre.fr/). Nous recherchons un(e)
candidat(e) motivé(e) pour concourir à un contrat doctoral de l' École Doctorale 139 (ED 139 -
Connaissance, langage, modélisation https://ed-clm.parisnanterre.fr/). En cas de succès, le/la
candidat(e) bénéficiera d'un contrat doctoral de 3 ans qui débutera en septembre 2026. Le
doctorat portera sur le sujet suivant :
Au-delà du prisme « masculin » : Vers une compréhension globale de la
communication vocale chez le rouge-gorge familier
Si le chant des oiseaux a longtemps été réduit à un attribut du sexe mâle façonné
par la sélection sexuelle, l’étude des productions sonores des femelles s’impose aujourd’hui
comme une nécessité pour comprendre l’évolution de la communication animale dans sa
globalité.
Le rouge-gorge (Erithacus rubecula) constitue un modèle biologique d’exception
pour propulser ce changement de paradigme. Contrairement à la majorité des oscines
(oiseaux chanteurs) des zones tempérées, en hiver, les deux sexes défendent
farouchement leurs territoires respectifs et mutuellement exclusifs, avec un effort vocal
comparable : les femelles chantent aussi proche des limites de la production vocale que les
mâles (Dudouit et al. 2022). De plus, les deux sexes augmentent leur effort vocal lors de
contextes d’agressivité accrue (Bosca et al. 2025), suggérant que cet effort sert de signal
de motivation agonistique. Au printemps, cependant, bien que les femelles conservent leur
capacité de chant, ce sont principalement les mâles qui chantent, et leurs chants assument
une double fonction : défendre le territoire et attirer des partenaires reproducteurs. Ces deux
fonctions pourraient impliquer des stratégies vocales distinctes.
Cette thèse vise à caractériser les stratégies acoustiques des individus à travers une
approche comparative multi-échelle. À l'interface de l'éthologie et de la bioacoustique,
l’étude s’appuiera sur l’analyse fine des paramètres spectro-temporels, de la plasticité
vocale et des phénomènes acoustiques non linéaires au sein du chant. Le travail de
recherche s'articulera autour de trois axes comparatifs : le sexe (mâles vs femelles), le
contexte social (situations non-agressives vs intrusions territoriales) et la saisonnalité
(période de reproduction vs hiver). En dépassant le prisme « masculin » traditionnel, cette
thèse entend révéler comment les pressions écologiques façonnent un signal de
communication commun aux deux sexes.
Les expériences seront menées, sur le terrain, sur différentes populations de rouges-gorges
sauvages vivant en Île de France. Durant la thèse, le ou la candidat(e) réalisera des
observations sur ces oiseaux, des captures et des baguages, des enregistrements sonores,
des expériences de playback sur le terrain ainsi que des analyses de signaux acoustiques
(utilisation de logiciels dédiés de type Avisoft-SASLab Pro).
Profil et compétences attendus : Le ou la candidat(e) devra être titulaire (ou en cours
d'obtention) d’un Master en biologie, éthologie, éco-éthologie, écologie ou neurosciences. La
possession du permis de conduire est indispensable pour ce projet. Nous recherchons une
personne très motivée et désirant mener des travaux/expériences sur le terrain. Il ou elle devra
faire preuve d’une bonne capacité d’organisation et de travail en autonomie, d’une bonne
maîtrise des analyses statistiques et de l'anglais ainsi que d’une bonne capacité de rédaction.
Des expériences acquises préalablement avec des oiseaux et/ou dans le domaine de la
bioacoustique seront des atouts supplémentaires.
Si vous souhaitez candidater, merci d’envoyer un CV, une lettre de motivation et vos relevés
de notes de licence et de master avant le 19 Avril 2026 à : Nicole GEBERZAHN
(nicole.geberzahn@parisnanterre.fr).
Si votre candidature est retenue, nous vous assisterons pour vous préparer au concours de
notre école doctorale qui aura lieu en présentiel à l’Université Paris Nanterre le 9 juin 2026 et
consiste en une présentation de 10 minutes du projet de thèse face à un jury interdisciplinaire
suivi d'une session de questions/réponses d’environ 10 minutes.
Bibliographie
Bosca, J., Jacquin, G., Maury, C., Bakker, A., Gahr, M., Aubin, T., Rybak, F., Nagle, L., & Geberzahn,
N. (2025). Vocal performance in birdsong is an aggressive signal in both females and males:
Experimental evidence from a field study in European robins. Proceedings of the Royal Society B,
292(20251042).
Dudouit, C., Maury, C., Bosca, J., Bakker, A., Gahr, M., Aubin, T., Rybak, F., & Geberzahn, N. (2022).
Vocal performance during spontaneous song is equal in male and female European robins. Animal
Behaviour, 193, 193–203.
Goller, F. (2022). Vocal athletics – from birdsong production mechanisms to sexy songs. Animal
Behaviour, 184, 173–184.
Leitner, S., Voigt, C., & Gahr, M. (2001). Seasonal changes in the song pattern of the non-domesticated
island canary (Serinus canaria), a field study. Behaviour, 138(7), 885–904.
Odom, K. J., Hall, M. L., Riebel, K., Omland, K. E., & Langmore, N. E. (2014). Female song is
widespread and ancestral in songbirds. Nature Communications, 5(3379).
Riebel, K., Odom, K. J., Langmore, N. E., & Hall, M. L. (2019). New insights from female bird song:
Towards an integrated approach to studying male and female communication roles. Biology Letters,
15(20190059).
Schwabl, H. (1992). Winter and breeding territorial behaviour and levels of reproductive hormones of
migratory European robins. Ornis Scandinavica, 23(3), 271–276.