Stage

 Type de mission: master
Zone géographique: France ou DOM
Département: 35 – ille et vilaine
Ville: Rennes
Durée: 2 mois
Langue requise: Fr ou Eng
Adresse: 263 Avenue du Général Leclerc, Bâtiment 25
Contact: alexis.dollion@univ-rennes.fr
Date de fin de validité: Juin 2025
A pourvoir le ou à partir du: 01/01/2025
(VERSION FRANCAISE)
TITRE : Rôle du changement de couleur de la caroncule dans les interactions sociales agonistiques
chez les dindons.
ENCADREMENT :
• Alexis DOLLION, enseignant vacataire, UMR 6552 ETHOS, Université de Rennes,
alexis.dollion@univ-rennes.fr En collaboration avec Kevin MCGRAW, professeur
titulaire, Michigan State University (MC, USA)
PÉRIODE DE STAGE : 2 mois entre mi-janvier et mi-mai 2025
PROFIL RECHERCHÉ :
• Étudiant en Master en éthologie, écologie ou disciplines connexes
• Intérêt marqué pour le comportement animal et la coloration animale
• Sens du détail, esprit analytique et passion pour la compréhension de la communication
animale sont essentiels
CONTEXTE : Ce stage s’inscrit dans le cadre d’un projet de recherche plus vaste dirigé par le
Dr Alexis Y. Dollion et le Dr Kevin J. McGraw, réalisé entre 2021 et 2023, visant à approfondir
notre compréhension de la communication par les changements de couleur dynamiques chez les
oiseaux. La recherche traditionnelle sur la communication aviaire s’est surtout concentrée sur les
vocalisations et les parades de plumage, en accordant moins d’attention à la coloration des parties
nues, notamment aux changements rapides de couleur des zones de peau exposée lors
d’interactions sociales. Des études récentes ont commencé à explorer les changements de couleur
rapide dans divers taxons, y compris les crustacés, poissons, arachnides, insectes, mollusques,
amphibiens et reptiles ; toutefois, ce phénomène reste peu étudié chez les oiseaux.
Les dindons sauvages (Meleagris gallopavo), en particulier, montrent des changements de
couleur de la tête remarquables, passant du bleu au blanc et au rouge, qui sont supposés jouer un
rôle dans les interactions sociales. Cette capacité, similaire aux changements de couleur observés
chez d’autres espèces comme le caracara huppé et le vautour à tête de lappet, pourrait permettre
une signalisation en temps réel qui transmet des informations sur la dominance, la soumission ou
d’autres états sociaux pendant les rencontres. Ce projet vise à étudier si ces changements de
couleur chez les dindons fonctionnent comme des signaux de dominance ou de soumission lors
d’interactions agonistiques (liées aux conflits).
APPROCHES :
• Analyse d'images et de vidéos : À partir des images et vidéos collectées lors des travaux
de terrain de 2023 en Arizona, aux États-Unis, le stagiaire effectuera des analyses
quantitatives des dynamiques de couleur pendant les interactions sociales.
• Codage et analyse comportementale : En parallèle des mesures de couleur, le stagiaire
enregistrera et classera les types d’interactions (ex. : manifestations d’agression, gestes de
soumission) pour établir des contextes comportementaux des changements de couleur.
• Gestion et analyse de données statistiques : Le stagiaire organisera et analysera les
données collectées en utilisant des techniques statistiques pour explorer les associations
entre les changements de couleur et les indicateurs de hiérarchie sociale. Une expérience
avec le logiciel R, ImageJ (ou codage en Java), BORIS ou un logiciel d’édition vidéo est
un plus, bien que la formation soit assurée.
LIEU : Le stage se déroulera à l’Université de Rennes (campus de Beaulieu) au sein de l'UMR
6552 : Laboratoire d’éthologie animale et humaine (Université de Rennes). EthoS est une unité
mixte de recherche entre les Universités de Rennes 1, Caen et le CNRS (Comité National de la
Recherche Scientifique Section 27). Cette unité est implantée sur quatre sites : le campus
universitaire de Beaulieu à Rennes, la station biologique de Paimpont (Bretagne, Ille-et-Vilaine, à
environ 50 km de Rennes), le campus Jules Horowitz à Caen, et le centre de recherche en
environnement côtier (CREC) à Luc-sur-Mer (à environ 20 km de Caen).
Notre unité de recherche possède une longue expertise dans l’étude du comportement animal
(depuis les années 1950) et humain (depuis les années 1970) et a progressivement augmenté sa
taille et sa réputation nationale ainsi qu'internationale au fil des années. En effet, EthoS est l’une
des plus grandes unités de recherche entièrement dédiée à l’éthologie avec une vaste expertise sur
des modèles animaux allant des invertébrés aux humains. EthoS est notamment reconnu pour ses
contributions importantes aux débats scientifiques internationaux actuels sur l’épigénèse,
l’origine du langage, la plasticité cérébrale et les mesures de bien-être.
Alexis Dollion, enseignant vacataire, sera le superviseur principal. Ses recherches portent
principalement sur l’utilisation de la coloration dans la communication animale, et en particulier
sur les changements de couleur rapides.
BIBLIOGRAPHIE :
(Laruelle, Beumont, & Legait, 1951; Buchholz, 1996, 1997; Prum et al., 1999; Prum & Torres,
2003; Buchwalder & Huber-Eicher, 2003; Negro et al., 2006; Stuart-Fox & Moussalli, 2009;
Bamford, Monadjem, & Hardy, 2010; Umbers et al., 2014; Ligon & McCartney, 2016; Dollion et
al., 2022)
Bamford AJ, Monadjem A & Hardy ICW. 2010. Associations of Avian Facial Flushing and
Skin Colouration with Agonistic Interaction Outcomes: Avian Facial Flushing and Agonistic
Interactions. Ethology 116: 1163–1170.
Buchholz R. 1996. Thermoregulatory Role of the Unfeathered Head and Neck in Male Wild
Turkeys. The Auk 113: 310–318.
Buchholz R. 1997. Male Dominance and Variation in Fleshy Head Ornamentation in Wild
Turkeys. Journal of Avian Biology 28: 223.
Buchwalder T & Huber-Eicher B. 2003. A brief report on aggressive interactions within and
between groups of domestic turkeys (Meleagris gallopavo). Applied Animal Behaviour Science
84: 75–80.
Dollion AY, Meylan S, Marquis O, Leroux-Coyau M & Herrel A. 2022. Do male panther
chameleons use different aspects of color change to settle disputes? The Science of Nature 109:
13.
Laruelle L, Beumont M & Legait E. 1951. Recherches sur le mécanisme des changements de
couleur des caroncules vasculaires du dindon (Meleagris gallopavo L.). Arch Anat Microsc
Morphol Exp 40: 91–113.
Ligon RA & McCartney KL. 2016. Biochemical regulation of pigment motility in vertebrate
chromatophores: a review of physiological color change mechanisms. Current Zoology 62: 237–
252.
Negro JJ, Sarasola JH, Fariñas F & Zorrilla I. 2006. Function and occurrence of facial
flushing in birds. Comparative Biochemistry and Physiology Part A: Molecular & Integrative
Physiology 143: 78–84.
Prum RO, Torres R, Kovach C, Williamson S & Goodman SM. 1999. Coherent light
scattering by nanostructured collagen arrays in the caruncles of the malagasy asities
(Eurylaimidae: aves). Journal of Experimental Biology 202: 3507–3522.
Prum RO & Torres R. 2003. Structural colouration of avian skin: convergent evolution of
coherently scattering dermal collagen arrays. Journal of Experimental Biology 206: 2409–2429.
Stuart-Fox D & Moussalli A. 2009. Camouflage, communication and thermoregulation: lessons
from colour changing organisms. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological
Sciences 364: 463–470.
Umbers KDL, Fabricant SA, Gawryszewski FM, Seago AE & Herberstein ME. 2014.
Reversible colour change in A rthropoda. Biological Reviews 89: 820–848.
(ENGLISH VERSION)
TITLE : Role of Caruncle Color Change in Agonistic Social Interactions in Turkeys
SUPERVISION :
– DOLLION Alexis, On-contract lecturer, UMR 6552 ETHOS, Université de Rennes
alexis.dollion@univ-rennes.fr
En collaboration avec MCGRAW Kevin, Full time professor, Michigan State University (MC,
USA)
INTERNSHIP PERIOD : 2months during the period from mid-Jan to mid-May 2025
STUDENT PROFIL :
– Master student in ethology, ecology or related
– Genuine interest in animal behavior and animal coloration
– Attention to detail, analytical thinking, and a passion for understanding animal communication
are essential
CONTEXT :
This internship is part of a larger research project led by Dr. Alexis Y. Dollion and Dr. Kevin J.
McGraw and ran back in 2021-2023, aimed at expanding our understanding of communication
via dynamic color changes in birds. Traditional research in avian communication has focused
predominantly on vocalizations and feather displays, with less emphasis on bare-part
coloration—particularly rapid color changes in skin exposed during social interactions. Recent
studies have begun to explore rapid color change in a variety of taxa, including crustaceans, fish,
arachnids, insects, mollusks, amphibians, and reptiles, yet this phenomenon remains understudied
in birds.
Wild turkeys (Meleagris gallopavo), in particular, exhibit remarkable shifts in head color—
fluctuating between blue, white, and red—that are thought to serve a role in social interactions.
This ability, similar to color changes observed in other species like the crested caracara and
lappet-faced vulture, may allow for real-time signaling that conveys information on dominance,
submission, or other social states during encounters. This project will investigate whether these
color shifts in turkeys act as dominance or submission signals during agonistic (conflict-related)
interactions.
APPROACHES :
-Image and Video Analysis: Using footage collected in 2023 from fieldwork in Arizona, USA,
the intern will conduct quantitative analyses on images and videos to measure color dynamics
during social interactions.
-Behavioral Scoring and Analysis: Alongside color measurements, the intern will record and
classify types of interactions (e.g., displays of aggression, submission gestures) to establish
behavioral contexts for color shifts.
-Data Management and Statistical Analysis: The intern will organize and analyze collected data,
using statistical techniques to explore associations between color shifts and social hierarchy
indicators. Experience with R software, ImageJ (or in java coding), BORIS or video edition
software is a plus, though training will be provided.
LOCATION
The internship will take place in Université de Rennes (campus beaulieu) in the UMR 6552:
Laboratoire d’éthologie animale et humaine (Rennes, Université de Rennes). EthoS is a mixed
Universities of Rennes 1 and Caen - CNRS (National Scientific Research Committee Section 27)
research unit. This unit is located at four sites: Beaulieu University Campus in Rennes, the
Biological Field Station at Paimpont (Brittany, Ille-et-Vilaine, approximately 50 km from
Rennes), Jules Horowitz Campus 5 in Caen and the Research center in coastal environment
(CREC) in Luc sur Mer (approximately 20 km from Caen).
Our research unit has a long history of expertise in the study of animal (since the 50's) and human
(since the 70's) behaviour and has progressively increased its size and national as well as
international reputation over the years.
Indeed, EthoS is one of the largest research units focusing its research entirely on ethology with a
broad expertise of animal models ranging from invertebrates to humans. EthoS is well known in
particular for its important contributions to current international scientific debates on epigenesis,
origin of language, brain plasticity and welfare measures
Alexis Dollion, an on-contract lecturer, will be the main supervisor. His research focusing on the
use of coloration in animal communication and mostly rapid color change.
BIBLIOGRAPHY
(Laruelle, Beumont, & Legait, 1951; Buchholz, 1996, 1997; Prum et al., 1999; Prum & Torres,
2003; Buchwalder & Huber-Eicher, 2003; Negro et al., 2006; Stuart-Fox & Moussalli, 2009;
Bamford, Monadjem, & Hardy, 2010; Umbers et al., 2014; Ligon & McCartney, 2016; Dollion et
al., 2022)
Bamford AJ, Monadjem A & Hardy ICW. 2010. Associations of Avian Facial Flushing and
Skin Colouration with Agonistic Interaction Outcomes: Avian Facial Flushing and Agonistic
Interactions. Ethology 116: 1163–1170.
Buchholz R. 1996. Thermoregulatory Role of the Unfeathered Head and Neck in Male Wild
Turkeys. The Auk 113: 310–318.
Buchholz R. 1997. Male Dominance and Variation in Fleshy Head Ornamentation in Wild
Turkeys. Journal of Avian Biology 28: 223.
Buchwalder T & Huber-Eicher B. 2003. A brief report on aggressive interactions within and
between groups of domestic turkeys (Meleagris gallopavo). Applied Animal Behaviour Science
84: 75–80.
Dollion AY, Meylan S, Marquis O, Leroux-Coyau M & Herrel A. 2022. Do male panther
chameleons use different aspects of color change to settle disputes? The Science of Nature 109:
13.
Laruelle L, Beumont M & Legait E. 1951. Recherches sur le mécanisme des changements de
couleur des caroncules vasculaires du dindon (Meleagris gallopavo L.). Arch Anat Microsc
Morphol Exp 40: 91–113.
Ligon RA & McCartney KL. 2016. Biochemical regulation of pigment motility in vertebrate
chromatophores: a review of physiological color change mechanisms. Current Zoology 62: 237–
252.
Negro JJ, Sarasola JH, Fariñas F & Zorrilla I. 2006. Function and occurrence of facial
flushing in birds. Comparative Biochemistry and Physiology Part A: Molecular & Integrative
Physiology 143: 78–84.
Prum RO, Torres R, Kovach C, Williamson S & Goodman SM. 1999. Coherent light
scattering by nanostructured collagen arrays in the caruncles of the malagasy asities
(Eurylaimidae: aves). Journal of Experimental Biology 202: 3507–3522.
Prum RO & Torres R. 2003. Structural colouration of avian skin: convergent evolution of
coherently scattering dermal collagen arrays. Journal of Experimental Biology 206: 2409–2429.
Stuart-Fox D & Moussalli A. 2009. Camouflage, communication and thermoregulation: lessons
from colour changing organisms. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological
Sciences 364: 463–470.
Umbers KDL, Fabricant SA, Gawryszewski FM, Seago AE & Herberstein ME. 2014.
Reversible colour change in A rthropoda. Biological Reviews 89: 820–848.