PhD position, United Kingdom (deadline December 01)

 4-year PhD Studentship: Assessing long-lasting pain following hot-iron disbudding in dairy calves

Bristol Veterinary School, University of Bristol

Bristol, United Kingdom

Although freedom from pain is a key pillar of animal welfare, painful procedures are still common on most dairy farms. For instance, despite being painful, hot-iron disbudding is still performed on the vast majority of calves. Although the procedure may be performed in a way that limits intra-operative pain (using a combination of anaesthetics and analgesics), recent reports suggest that calves may experience pain for days or weeks after the procedure. However, limited information is yet available on the long-term emotional impact of the procedure and on ways to mitigate it. This PhD project will therefore aim to 1) develop the tools to assess the emotional component of long-lasting pain and 2) develop new ways to tackle pain over long periods of time. For this, we will develop methods based on pain relief as animals are expected to work to access pain relief solutions if they experience pain. These will include novel explorations of the use of cold therapy as a means of providing non-pharmaceutical pain control. We expect that this project will deepen our understanding of what calves’ experience after hot-iron disbudding and contribute to inform on potential innovative and low-cost solutions to tackle the pain.

Supervisors: Mike Mendl (primary supervisor), Benjamin Lecorps

PhD position, United Kingdom (deadline December 01) (applied-ethology.org)

Two fully funded PhD scholarships

Two fully funded PhD scholarships to come work with me and my team, the British Carnivore Project, here in the Psychology department at the University of Hull. Both projects will be looking at the relationships between wild animal psychology, human-wildlife interactions, and environmental issues in the UK and beyond (e.g., biodiversity crisis and climate change).

The first scholarship (Ocean Literacy) will compare terrestrial carnivores and sharks, while the second scholarship (Leverhulme) will focus exclusively on terrestrial carnivores (e.g., foxes, badgers, pine martens). Both projects will involve fieldwork to understand wild animals' relationship with water, and human surveys/interviews to understand public attitudes and engagement with the natural world.  

PhD Scholarship 1: https://www.hull.ac.uk/study/postgraduate/research/phd/funded/using-animal-psychology-to-promote-pro-environmental-attitudes-and-enhance-wider-ocean-literacy

PhD Scholarship 2: https://www.hull.ac.uk/study/postgraduate/research/phd/funded/leverhulme-doctoral-scholarships-centre-for-water-cultures-animal-psychology

For more information about the British Carnivore Project, please visit: https://www.blakemorton.co.uk/case-studies/

For all inquiries, please email me directly at b.morton@hull.ac.uk  

Offre de stage M2 ou équivalent – CHICKENRUN - Liens entre les capacités cognitives précoces des poussins et l’exploration ultérieure de leur environnement dans les systèmes d'élevage en plein air + possibilité de 2 mois de CDD

 Titre : Liens entre les capacités cognitives précoces des poussins et l’exploration ultérieure de leur environnement dans les systèmes d'élevage en plein air Laboratoire d’accueil : INRAE Nouzilly Lieu de stage : INRAE Magneraud Encadrants : Vitor Ferreira (Chargé de Recherche, INRAE Nouzilly), Karine Germain (Ingénieur de recherche, INRAE Magneraud), Ludovic Calandreau (Directeur de Recherche, INRAE Nouzilly) et Vanessa Guesdon (Enseignante-chercheuse JUNIA) Durée : 6 mois de stage (entre mi-février/début mars et mi-août/fin août 2024) + possible CDD de 2 mois (entre mi-août et mi-octobre 2024) Contexte et objectif : La forte demande sociétale pour de meilleures conditions de vie des animaux d'élevage pousse de plus en plus l’élevage vers le développement de systèmes tels que l’élevage plein air, considéré comme plus respectueux du bien-être animal. Cependant, il est important de garder à l'esprit que, bien que l'offre d'un accès extérieur (parcours), puisse avoir un réel intérêt pour le bien-être des animaux (par exemple, en permettant des comportements plus naturels, tels que le fourragement et le bain de poussière, et en donnant aux animaux plus de choix, comme celui de rester à l'intérieur ou à l'extérieur du bâtiment d’élevage), cette offre ne garantit pas que tous les animaux utiliseront cet espace de manière homogène. Pour les poules pondeuses et poulets de chair élevés en plein air, l'utilisation du parcours peut varier de 15% à 87% des individus du lot qui utilisent effectivement l'espace. En effet, il est connu que certains individus ne quittent jamais le bâtiment d’élevage, même s'ils en ont la possibilité. Si la densité (nombre d'individus/m2) dans le bâtiment d’élevage est maintenue à des niveaux élevés au fil du temps, elle peut devenir une source de divers problèmes de santé et de comportement, tels qu'un risque augmenté de parasitisme et de picage de plumes entre les individus. Des études réalisées dans nos dispositifs expérimentaux ont montré que les poulets de chair qui utilisent le moins le parcours (low rangers) ont une perception et des performance cognitives différentes comparés aux poulets qui utilisent le plus le parcours (high rangers). En effet, les low rangers ont une meilleure mémoire spatiale et sont plus aptes à inhiber les réponses comportementales impulsives que les high rangers. De plus, ces différences comportementales interindividuelles semblent être présentes dès le plus jeune âge et montrent une consistance intra-individuelle au cours du cycle de production : les poussins qui fourragent plus, avant l'accès au parcours, utilisent davantage le parcours plus tard, au cours de leur vie, par rapport aux poussins qui fourragent moins. Bien que ces résultats soient intéressants pour une meilleure compréhension de la façon dont les poulets élevés en plein-air perçoivent leur environnement physique (et la relation entre cette perception et l’utilisation du parcours), ils sont principalement basés sur des tests individuels et ne prennent pas en compte les influences sociales que les poulets ont les uns sur les autres. Afin de mieux comprendre la relation entre comportement, cognition et utilisation du parcours, les objectifs de ce stage sont de 1) comprendre si et comment la variation interindividuelle de l'utilisation du parcours est liée à la dynamique sociale des individus et 2) approfondir l'étude de la cognition sociale au niveau individuel, en se focalisant sur comment les oiseaux les plus et les moins explorateurs du parcours interprètent les informations sociales. Lieu d’accueil du stagiaire : Ce projet est un projet collaboratif entre l’Unité Expérimentale Systèmes d’Elevage Avicoles Alternatifs (EASM) d’INRAE du Magneraud (17), l’équipe de recherche CEB (Cognition, Ethologie, Bien-être animal) d’INRAE de Nouzilly (37), et l’équipe de recherche CASE (Comportement Animal et Systèmes d’Elevage) de JUNIA (59). Le stagiaire passera tout son temps à Surgères (40 km de la Rochelle, INRAE du Magneraud). • L’Unité Expérimentale Systèmes d’Elevage Avicoles Alternatifs (EASM) de l’INRAE située au Magneraud (17) met en place des expérimentations dans le cadre d'actions d'appui à la recherche, avec une attention renforcée vis-à-vis des programmes se rapportant aux modes d’élevage alternatifs chez les volailles (personne impliquée Karine Germain). • L’équipe de recherche CEB (Cognition, Ethologie, Bien-être animal) d’INRAE de Nouzilly (37) étudie les processus mentaux impliqués dans les émotions, la relation homme-animal et les capacités d’apprentissage des animaux domestiques (personnes impliquées Vitor Ferreira et Ludovic Calandreau). • L’équipe de recherche CASE (Comportement Animal et Systèmes d’Elevage) de JUNIA (59) a pour objectif entre autres, par ses activités de recherche, de participer à l’amélioration de la prise en compte des besoins et du comportement des animaux dans la gestion des élevages et la conception des bâtiments (personne impliquée Vanessa Guesdon). Mission / aspects pratiques : Le/la stagiaire sera en charge du développement des protocoles expérimentaux pour l’exécution des tests cognitifs/comportementaux. Le/la stagiaire devra s’occuper de toutes les phases d’un projet scientifique : recherche bibliographique, appropriation de l’expérience via la littérature, création du protocole expérimentale, mise en œuvre l’expérience, collecte et analyses de données et rédaction d’un mémoire. Conditions : Stage d’une durée de 6 mois avec un démarrage entre mi-février/début mars 2024. Le/la stagiaire sera localisé à Surgères (40 km de la Rochelle). Stage indemnisé selon la législation en vigueur. Selon la disponibilité, l’INRAE du Magneraud peut proposer des logements type chambre individuelle avec cuisine, douche, sanitaires et espaces communs (prix≈ 5 euros par nuit). Un CDD de 2 mois peut être envisagé à la suite du stage. Profil recherché : étudiant/e en cinquième année (niveau M2) cursus universitaire ou d’école agri/agro/véto. Intérêt pour la recherche et les thématiques du bien-être des animaux d’élevage et/ou du comportement animal. Bonnes capacités d’analyse, rédactionnelles (français et anglais) et statistiques. Impératif d’interagir et manipuler les animaux calmement et délicatement. La/le stagiaire participera à des tests demandant des efforts physiques éprouvants pour le dos, les jambes et les bras. Permis de conduire B nécessaire. Véhicule personnel est recommandé. Contact : Pour plus d’information ou pour envoyer votre candidature (lettre de motivation et cv): Vitor Ferreira (vitor.ferreira@inrae.fr). Les candidatures sont ouvertes jusqu'à ce que le stage soit pourvu

PhD: The Interplay of Memory and Cooperation, University of St Andrews

 We have an open 4-year PhD position on the cognitive mechanisms of cooperation in rats at the University of St Andrews. Further information and details about how to apply can be found in the link: https://www.findaphd.com/phds/project/eastbio-recollections-and-reciprocity-the-interplay-of-memory-and-cooperation/?p161511.

The application deadline is 27 November 2023.

Internship at the Max-Planck-Institute for Biological Intelligence, campus Seewiesen, (Germany) on behavioural plasticity in courtship behaviour in ruffs (Calidris pugnax).

We are looking for a student/intern to join our team at the Max-Planck-Institute for Biological Intelligence under the supervision of Dr. Clemens Küpper (team leader) and Dr. Giovanni Spezie (postdoc). The project focuses on the courtship behaviour of a captive population of ruffs (Calidris pugnax) held at our facilities. Ruffs are a unique and fascinating model system for the study of courtship behaviour, as male ruffs exhibit three morphs with distinct phenotypes and reproductive strategies (Independent, Satellite, Faeder males). The aim of the project is to investigate whether the social environment plays an important role in regulating the expression of courtship behaviours of the three male reproductive morphs in this species.

 

Duration: 2-3 months; start date should be no later than 25^th-30^th April 2024.

Activities: the intern will participate in an experiment that will take place between April and July 2024 at the Seewiesen campus (Eberhard-Gwinner-Straße, 82319 Starnberg, Germania). The intern will be trained to handle the birds, release them into the experimental units, operate the synchronized video-camera system to record their courtship behaviour and social interactions in the aviaries. It is highly recommended that the student stays at the guesthouse of the campus, as the experiments start early in the day (6:00 am) in order to release the birds into the experimental units, as connections via public transport is not available in the early morning. Experimental activities are however limited to the morning hours.

Costs: the expenses for travel and accommodation will have to be covered by the intern. We do however encourage the candidate to apply for funding through the Erasmus program.

Requirements: there are no particular requirements; prior experience with bird handling is preferred.

 

In case of interest, please contact and send a brief CV to: Giovanni Spezie; giovanni.spezie@vetmeduni.ac.at

 

 

 

 

 

 

Internship with possibility of thesis on elaborate courtship displays in the spotted bowerbird at the University of Vienna.

We are looking for a master’s student to join our team at the University of Vienna under the supervision of Prof. Leonida Fusani (team leader), Morgan Job Knoester (PhD candidate) and Giovanni Spezie (postdoc). The project focuses on the elaborate movements and postures that male spotted bowerbirds (Chlamydera maculata) perform during courtship displays. The aim of the project is to analyse video recordings that have been collected in previous field seasons.

 

Duration: 2-4 months; start date is negotiable.

Activities: the intern will have to use AI-based techniques to track body movements of male birds during courtship, in order to address research questions related to social learning, but the intern will also have the opportunity to develop research questions independently. The analyses will be conducted using the software Loopy (http://loopb.io, Loopbio, GmbH, Austria), a kit of video analysis tools including behavioural scoring, deep learning, etc. The intern will be trained to use Loopy and other video analysis software before working on video processing and analysis autonomously.

Costs: the expenses for travel and accommodation will have to be covered by the intern. We do however encourage the candidate to apply for funding through the Erasmus program.

Requirements: Good knowledge of R is required. The intern will have to process and analyze large datasets independently in R. Prior experience with AI-based techniques is not necessary but preferred.

 

In case of interest, please contact and send a brief CV to: Giovanni Spezie and Morgan Job Knoester; giovanni.spezie@vetmeduni.ac.at; job.knoester@univie.ac.at