Pandora formicae, un champignon manipulateur des fourmis : manipulation de l’hôte et réponse des colonies - CRCA, Toulouse, Fr -- date limite candidature : 6 Sep 2026

 Responsable du stage: Enikő Csata, CR CNRS – Centre de Recherche sur la Cognition Animale, Centre de Biologie Intégrative, Université Toulouse – eniko.csata@utoulouse.fr
Co-encadrement: Cassandre Krafft, IE CNRS – Centre de Recherche sur la Cognition Animale, Centre de Biologie Intégrative, Université Toulouse – cassandre.krafft@utoulouse.fr

Proposition de stage : Pandora formicae, un champignon manipulateur des fourmis : manipulation de l’hôte et réponse des colonies

Contexte scientifique
Pandora formicae est un champignon entomopathogène spécialisé qui infecte les fourmis du genre Formica. Avant de mourir, les fourmis infectées sont manipulées par le champignon : elles grimpent sur un brin d’herbe et s’y fixent à l’aide de leurs mandibules, une stratégie qui favorise la dispersion des spores. Bien que ce phénomène soit connu chez certains champignons manipulateurs, les mécanismes de l’infection ainsi que les réponses comportementales des colonies face à Pandora restent encore largement méconnus.

Objectifs du stage
Ce stage vise à étudier, en laboratoire, les interactions entre Pandora formicae et ses fourmis hôtes.
Il s’agira notamment d’observer les différents stades de l’infection et de la sporulation, d’étudier les réponses comportementales des colonies face à des congénères infectés, et de participer à des expériences de transmission ainsi qu’à des essais de culture du champignon.

Méthodologie proposée
● Observation des différents stades de l’infection et de la sporulation.
● Étude du comportement des colonies face à des congénères infectés.
● Réalisation d’expériences de transmission.
● Participation à des essais de culture du champignon.
● Analyse des données obtenues.

Compétences souhaitées
● Intérêt pour l’écologie comportementale, l’éthologie et les interactions hôte–parasite.
● Connaissances de base en analyse statistique avec R/RStudio.
● Bon niveau d’anglais, à l’oral comme à l’écrit.
● Rigueur, patience et intérêt pour le travail expérimental.
● Goût pour le travail en équipe.

Niveau requis : Étudiant·e en troisième année de licence de biologie (L3).
Durée : 8 semaines.
Début du stage : 5 octobre 2026.
Date limite de candidature : 6 septembre 2026.
Documents à fournir : CV, relevé de notes et lettre de motivation, à envoyer aux deux responsables du stage.