Offre de stage - Janvier 2025

 

Offre de stage en cognition sociale des primates

Etude de l’aversion à l’iniquité chez des macaques et des capucins

Thème

L’aversion à l’iniquité, bien connue chez l’humain, a également été observée chez de nombreuses autres espèces animales. Des lapins aux rats, en passant par les corvidés, la présence et l’intensité de ce trait varient selon les taxa. Une hypothèse quant à son existence et sa variabilité interspécifique est que cette aversion aurait co-évolué avec la coopération.

L’exploration de ce mécanisme encore mécompris est ainsi l’objet principal de ce projet. En raison de la diversité de la coopération spontanée observée à travers les primates non humains, ainsi que leur proximité phylogénétique aux humains, ce sont ces derniers qui sont choisis comme modèles d’étude. Afin de représenter une diversité de profils coopératifs, les espèces suivantes ont été sélectionnées : capucins bruns (Sapajus apella), macaques rhesus (Macaca mulatta) et macaques de Tonkean (Macaca tonkeana). Cette étude permettra l’acquisition de connaissances fondamentales sur l'évolution du sens de l’équité, ainsi que sur les mécanismes qui sous-tendent la prise de décision individuelle dans des situations sociales complexes.

Encadrement

Aurore SERDA, Doctorante en deuxième année & Hélène Meunier, PhD, HDR

Laboratoire de Neurosciences Cognitives et Adaptatives – LNCA – UMR 7364, Université de Strasbourg

Durée

Stage de huit semaines maximum à partir du 6 janvier 2025.

Lieu

Centre de Primatologie de l’Université de Strasbourg

Fort Foch

Chemin du Fort Foch

67207 Niederhausbergen

 

Description

Le stage se déroulera au sein de groupes sociaux de macaques et de capucins hébergés au Centre de Primatologie de l’Université de Strasbourg. La/le stagiaire assistera la doctorante dans l’entraînement et les tests des animaux à une tâche cognitive et la collecte de données, principalement par enregistrement vidéo. La tâche demandée aux animaux consistera à résoudre un puzzle (une boîte à plusieurs étages dans laquelle ils doivent faire passer une bille) afin d’obtenir une récompense alimentaire plus ou moins attractive.

La/le stagiaire sera également impliqué(e) dans le traitement et l’organisation des données collectées (tableaux excel, classement de vidéos, etc.), ainsi que dans l’analyse vidéo sur le logiciel BORIS. Cette expérience permettra d’acquérir des compétences pratiques en observation comportementale, gestion des données, analyse vidéo et interaction avec des animaux non humains.

Profil requis

La/le stagiaire doit posséder des capacités d’observation, de patience et d’empathie. Être à l’aise avec le contact des animaux et le travail en extérieur. Une première expérience avec des animaux sauvages serait fortement appréciée. La connaissance du logiciel d’analyse vidéo BORIS est un plus mais pas un prérequis obligatoire.

Conditions de travail

Temps plein (35h), du lundi au vendredi. Stage non rémunéré.

Contact

Envoyer CV et lettre de motivation par courrier électronique aux deux personnes ci-dessous :

-              Aurore SERDA – aurore.serda@etu.unistra.fr

-              Hélène Meunier – hmeunier@unistra.fr

PhD position: Environmental effects on extra-pair mating in birds

 

Environmental effects on extra-pair mating in birds

PhD studentship based in Taiwan 2025-2029

About the Project:

Extra-pair mating occurs when an individual mates with one(s) outside of his or her pair bond. It is a prevalent behaviour in birds and has been reported in more than 75% of studied socially monogamous species. However, the causes and consequences of this common behaviour remain unclear.

In birds, extra-pair mating increases male reproductive success (Dunning et al., 2024), while females face trade-offs, like reduced paternal care from their social partners (Schroeder et al., 2016). Adaptive explanations suggest that females obtain indirect benefits such as good genes and genetic compatibility to offset the costs, but supportive evidence is limited (Hsu et al., 2014; Hsu et al., 2015). 

Alternative hypotheses suggest that extra-pair mating could be initiated and/or sustained by context-dependent paternity benefits, where extra-pair offspring enjoy higher fitness under specific scenarios, or within- or between-sex correlation, such as positive selection on male extra-pair mating and female responsiveness to within-pair copulation. Our preliminary analyses with theoretical modelling highlight the context-dependent paternity effects (Yeh & Hsu, under review), shedding light on the evolution of extra-pair mating in birds. However, more empirical studies to evaluate these effects in wild populations are essential.

Research Objectives

This PhD project aims to understand how various environmental factors influence extra-pair mating. It will explore the biotic factors, including within-species effects and the interaction with other species (e.g. predation risk), as well as abiotic factors, such as bioclimatic effects. The long-term study dataset will provide this project with an ideal opportunity to explore various environmental effects and their interactions with extra-pair mating.

Methodology

Fieldwork will be taken on an offshore UK island where a wild population of house sparrows has been monitored for over twenty years. Activities will involve nest searching, banding, and social interaction observations. The PhD will analyse data using advanced statistical models to explore how environmental conditions impact mating behaviour.

Candidate Profile

This PhD project will be based at the Department of Life Sciences, National Cheng Kung University (NCKU), Taiwan. Applicants must be able to undertake fieldwork in the UK as part of a joint project. Applicants should review the minimum entry requirements for the NCKU 2025 Fall Admission. Ideal candidates are motivated, independent, and interested in evolution and field biology. Experience with fieldwork and statistical analysis is essential.

Funding

This PhD project will be funded by various sources. A successful candidate awarded the competitive Veritas et Conscientia Scholarship from NCKU for the first year will be guaranteed NT$360,000/yr (the basic living expense for taxpayers in Taiwan in 2023 is NT$202,000), supported by both the NCKU scholarship and the supervisor’s research grant for the first three years. From the 4^th year onwards, we will support the PhD candidate in applying for the competitive scholarship from NCKU, as well as from various resources.

How to apply

To apply, please send your CV, the name of two referees, a concise statement of your research interests, and the transcripts of your BSc and MSc as a single PDF file to Dr Yu-Hsun Hsu (yuhsunhsu@ncku.edu.tw). All documents should be in English. The deadline for application is 30^th November 2024. An online interview will be held soon after that. After the interviews, the successful candidate must go through the official application process for NCKU 2025 Fall Admission (the application platform will be open in January 2025).

For more information concerning this position, please contact Dr Yu-Hsun Hsu (yuhsunhsu@ncku.edu.tw).

Application Information for NCKU: NCKU 2025 Fall Admission and application instructions

Related Information

Dr Yu-Hsun Hsu

Related publication

Yeh, J. D. & Y.-H. Hsu. Extra-pair mating may evolve under changing environments. Under review

Hsu, Y.-H. 2022. Consequences of infidelity in non-human animals in T. Shackelford, and T. DeLecce, eds. The Oxford Handbook of Infidelity. Oxford University Press.

Hsu, Y.-H., M. J. P. Simons, J. Schroeder, A. Girndt, I. Winney, T. Burke, and S. Nakagawa. 2017. Age-dependent trajectories differ between within-pair and extra-pair paternity success. Journal of Evolutinary Biology 30:951-959.

Hsu, Y.-H., J. Schroeder, I. Winney, T. Burke, and S. Nakagawa. 2015. Are extra-pair males different from cuckolded males? A case study and a meta-analytic examination. Molecular Ecology 24:1558-1571.

Hsu, Y.-H., J. Schroeder, I. Winney, T. Burke, and S. Nakagawa. 2014. Costly infidelity: Low lifetime fitness of extra-pair offspring in a passerine bird. Evolution 68:2873-2884.

 

Related collaboration

Dunning, J., A. Sanchez-Tójar, A. Girndt, T. Burke, Y.-H. Hsu, S. Nakagawa, I. Winney, and J. Schroeder. 2024. Extrapair paternity alongside social reproduction increases male lifetime fitness. Animal Behaviour 213:117-123.

Schroeder, J., Y.-H. Hsu, I. Winney, M. J. P. Simons, S. Nakagawa, and T. Burke. 2016. Predictably philandering females prompt poor paternal provisioning. American Naturalist 188:219-230.

Department of Life Sciences in NCKU 

Office of International Affairs in NCKU

Field assistant

 

We are recruiting a field vocalization assistant for the Capuchins at Taboga Project, a long-term project in Costa Rica on the behavior, communication, endocrinology, and conservation of wild white-faced capuchins (Cebus imitator). All research is conducted at a field station located in the Taboga Forest Reserve in the Guanacaste Province, Costa Rica. 

We are currently looking for a research assistant who is willing to conduct behavioral field studies in addition to being the vocalization technician for a graduate student with which they will be working closely with. This research position will be someone who has some vocalization research experience, and who would like to get a bit of field experience in while conducting field playbacks and focal vocalization collecting work in Costa Rica. We will provide playback protocol training on site.

The successful candidate will be responsible for the following: 1) conducting field playbacks, 2) recording new vocalizations and identifying individual monkeys, 3) field data management and data coding, 4) collecting daily behavioral data, and 5) processing, editing, measuring, and compiling vocalization data. The entirety of this position will be conducting fieldwork.

Qualified applicants will have a B.S. or B.A in Biology, Zoology, Biological Anthropology, Psychology, or a related field. You must also have prior training in field playbacks or other acoustic positions and be knowledgable in using acoustic software (e.g., pratt, avisoft, audacity, etc) and in R. Applicants must be fluent/highly proficient in English and conversational in Spanish (or at least willing to learn Spanish!), both of which are necessary to communicate with others at the field station. Prior travel and/or field experience in tropical regions is preferred. An ability to work full days (~ 8 to 10 hours) outdoors in hot, humid conditions, on sometimes steep terrain, and through sometimes dense forest is also required. We think the beauty of the forest and the wildlife is well worth it! Assistants must also be comfortable living, cooking, and working closely with others. Field work is conducted from 4am to 7pm, Monday to Friday, weekends are free.

Directors of the project are Drs. Thore Bergman and Jacinta Beehner (University of Michigan), and Dr. Marcela Benitez (Emory University). The project field station is part of a field campus of the Universidad Técnica Nacional of Costa Rica at Taboga. You can read more about the location here. We have multiple 4-bedroom houses that each sleep 7 people comfortably. Each house has potable running water, reliable electricity and internet, full kitchens, two bathrooms with showers (hot water!), and laundry facilities. The house is shared by our Costa Rican staff assistants during the week, volunteer assistants, and graduate students conducting research. Note that the Taboga adheres strictly to gender equality and will not tolerate any form of sexual harassment.

You should come prepared to share a room. Assistants take weekly turns driving to town for groceries (~40 min drive to nearest town) and for other project related purchases. Extended time away from the field site must be approved. When in the forest, assistants must wear a mask and stay at least six meters away from the monkeys.

Funding and Compensation: This is a volunteer position, so there is no formal salary, but there is an extra monthly stipend of $100, in addition to all expenses being covered. Round-trip airfare (up to $500) from your home city and living support while conducting fieldwork will be provided (e.g., travel, meals, and lodging). The assistant needs to have their own basic healthcare plan. The assistant will be responsible for covering expenses during vacations or other weekend trips they choose to take. Costa Rica does not require specific vaccinations to enter the country, but the assistant will be responsible for securing any recommended vaccinations they wish to have. Visa renewals for Costa Rica have recently changed and visitors from select countries with return tickets can now stay 180 days (6 months) without having to leave the country to renew visas.

The volunteer will need to provide their own backpack, water bladder, field clothing, bug repellent, and footwear. We will provide snake gaiters (lower leg coverings) and binoculars. We will also provide recording equipment, playback equipment, and access to vocalization software. We can also offer advice about what items are necessary for daily life in a tropical dry forest.The project is also committed to including assistants as authors on scientific publications made possible by their contributions in the field. 

Appointment: A 4 month commitment is required but 6 month commitment is preferred, and appointments for the following year (2026) are also possible after your successful completion of the 2025 field season. January is the start of the dry season in Costa Rica which means ideal weather for vocalization research, and come May things begin to get wet. So, we are looking for an assistant who can start their appointment for January 2025 and stay at least 3 months.

Deadline: Positions will remain open until filled. We hope to fill the position before January 2025; and we hope to have the assistant in the field ASAP during the first few weeks of January.  

Application: Please email the following materials to Tony Estrella, the graduate student you will be directly assisting (tonyest@umich.edu): 

1. A letter stating your qualifications for this position, whether you speak Spanish, how the position fits with your interests and future career goals, and when you would be available to come.
2. A CV or resumé detailing relevant experience
3. A summary of college courses taken and the grades received. Unofficial transcripts preferred.
4. Contact information for at least two references, preferably at least one academic reference as well as one person who has worked closely with you or who has closely supervised your work. No need to send letters at this time. We will request letters at a later stage in the process. 

The subject heading of the email message should read: “Application for Costa Rican field position”. We are committed to creating a safe, inclusive environment at this research site. We encourage applications from members of groups underrepresented in field sciences, including members of visible minorities, racialized groups, and LGBTQ+ communities. We also encourage applications from nationals of primate habitat countries, including Costa Ricans.

Offre de stage de Master 1

 

Thème du stage : Effets de la musique sur les comportements de partage alimentaire et les réponses vocales de canaris et de diamants mandarins.

Ce stage de M1 s’inscrit dans le projet MUSICAL BEINGS (Exploring MUSICAL influences on social BEhaviour usING a comparative approach in children, non-human primates and birdS) financé par l'ANR. L’objectif de ce projet est de mieux comprendre les racines évolutives de la musicalité (c’est-à-dire les capacités liées à la perception, à l’appréciation et à la production de la musique) et ses effets sur le comportement social en comparant les humains, les primates non humains et les oiseaux.  Certains auteurs suggèrent que la musicalité serait apparue au cours de l’évolution pour renforcer les liens sociaux et la cohésion de groupe (“hypothèse du lien social” ; Roederer, 1984; Dunbar, 2017; Savage et al. , 2020). Plusieurs études ont révélé que les activités musicales conjointes favorisent la prosocialité chez les enfants (Kirschner et Tomasello, 2010;  Rabinowitch et al.  2012). La relation entre la musique et le comportement social est peu explorée chez d’autres espèces. Cependant, en tant que corrélat de « l’hypothèse du lien social », la musicalité peut également avoir émergé dans d’autres taxons animaux comme un moyen d’améliorer les liens sociaux, en particulier chez les espèces sociales où la cohésion du groupe est essentielle à la survie. Alors que des études antérieures portant sur la musicalité chez les primates non humains ont trouvé des résultats mitigés, montrant des capacités musicales globalement limitées par rapport aux humains (McDermott et al., 2006; Zarco et coll., 2009;  Hattori, 2013), en revanche, plusieurs auteurs ont constaté une sensibilité à la musique chez des oiseaux chanteurs et des psittacidés (Watanabe et coll., 1998; Péron et coll., 2008; Bottoni et coll., 2003; Patel et coll., 2009). De plus, nous avons récemment observé qu’écouter de la musique favorise des interactions sociales positives à la fois chez les enfants d’âge préscolaire et chez les perruches callopsittes. Ainsi, la musicalité pourrait avoir émergé au moins deux fois au cours de l’évolution, chez les humains et chez certains oiseaux, avec des fonctions adaptatives similaires. Il s'agira pour le ou la stagiaire de M1 de participer à une expérience sur le partage alimentaire au sein de couples de canaris dans différentes conditions musicales et sonores et d'analyser des vidéos déjà obtenues l'an dernier, pour quantifier les vocalisations émises par des diamants mandarins et des canaris.

Profil du ou de la candidate : Personne fiable et rigoureuse, inscrite en M1. Connaissance du logiciel Boris et bonnes compétences statistiques souhaitées.

Durée du stage : 8 semaines (stage non gratifié)

Lieu de stage :  LECD, Université Paris Nanterre Présentation et actualité - LECD (parisnanterre.fr)

Pour postuler, merci d’envoyer CV et lettre de motivation à Dalila Bovet (dbovet@parisnanterre.fr).

Offre de stage Master 2

Titre : Caractérisation de di0érents contextes anthropisés et des risques associés en Ouganda
Description : Dans le cadre du projet ModernBab (le babouin dans l’Anthropocène) qui vise à étudier l'impact de l'anthropisation des milieux sur les comportements de prises de décision de groupes de babouins, nous souhaiterions caractériser spatialement le parc national de Kibale et ses alentours afin de déterminer la distribution des ressources naturelles et le degré d'anthropisation des différents contextes que les babouins fréquentent et où ils peuvent entrer en compétition avec les populations humaines (agriculture, infrastructures routières, villages, stations de recherche et touristiques). Cette caractérisation permettra de mettre en relation les opportunités et risques inhérents aux di0érents milieux et leur exploitation par les di0érents groupes de babouins.
Ce travail implique de maîtriser des logiciels de SIG (type QGIS) et de s'inspirer de la caractérisation qui a été réalisée en Afrique du Sud (South African National Land Cover Datasets (2018), Department of Forestry, Fisheries, and the Environment (DEFE, 2021)) et du protocole de McKinney : A classification system for describing anthropogenic influence on non human primate populations (2015).
Profil recherché : étudiant·e en école d’agronomie ou en Master de géomatique/géographie
Durée : six mois à compter de janvier 2025 (stage gratifié)
Contact : Merci d’envoyer un CV et une lettre de motivation à Odile Petit (odile.petit@uca.fr) et Louise Robinet (louise.robinet@doctorant.uca.fr) avant le 1er décembre.
Équipe d’accueil : Équipe d’Éthologie Sociale et Cognitive
Laboratoire de Psychologie Sociale et Cognitive
UMR 6024 CNRS - Université Clermont-Auvergne
https://www.lapsco.fr/
L’équipe d’Éthologie Sociale et Cognitive est basée à Strasbourg, le stage se déroulera dans ses locaux avec possibilité de télétravail.

Stage

 Type de mission: master
Zone géographique: France ou DOM
Département: 35 – ille et vilaine
Ville: Rennes
Durée: 2 mois
Langue requise: Fr ou Eng
Adresse: 263 Avenue du Général Leclerc, Bâtiment 25
Contact: alexis.dollion@univ-rennes.fr
Date de fin de validité: Juin 2025
A pourvoir le ou à partir du: 01/01/2025
(VERSION FRANCAISE)
TITRE : Rôle du changement de couleur de la caroncule dans les interactions sociales agonistiques
chez les dindons.
ENCADREMENT :
• Alexis DOLLION, enseignant vacataire, UMR 6552 ETHOS, Université de Rennes,
alexis.dollion@univ-rennes.fr En collaboration avec Kevin MCGRAW, professeur
titulaire, Michigan State University (MC, USA)
PÉRIODE DE STAGE : 2 mois entre mi-janvier et mi-mai 2025
PROFIL RECHERCHÉ :
• Étudiant en Master en éthologie, écologie ou disciplines connexes
• Intérêt marqué pour le comportement animal et la coloration animale
• Sens du détail, esprit analytique et passion pour la compréhension de la communication
animale sont essentiels
CONTEXTE : Ce stage s’inscrit dans le cadre d’un projet de recherche plus vaste dirigé par le
Dr Alexis Y. Dollion et le Dr Kevin J. McGraw, réalisé entre 2021 et 2023, visant à approfondir
notre compréhension de la communication par les changements de couleur dynamiques chez les
oiseaux. La recherche traditionnelle sur la communication aviaire s’est surtout concentrée sur les
vocalisations et les parades de plumage, en accordant moins d’attention à la coloration des parties
nues, notamment aux changements rapides de couleur des zones de peau exposée lors
d’interactions sociales. Des études récentes ont commencé à explorer les changements de couleur
rapide dans divers taxons, y compris les crustacés, poissons, arachnides, insectes, mollusques,
amphibiens et reptiles ; toutefois, ce phénomène reste peu étudié chez les oiseaux.
Les dindons sauvages (Meleagris gallopavo), en particulier, montrent des changements de
couleur de la tête remarquables, passant du bleu au blanc et au rouge, qui sont supposés jouer un
rôle dans les interactions sociales. Cette capacité, similaire aux changements de couleur observés
chez d’autres espèces comme le caracara huppé et le vautour à tête de lappet, pourrait permettre
une signalisation en temps réel qui transmet des informations sur la dominance, la soumission ou
d’autres états sociaux pendant les rencontres. Ce projet vise à étudier si ces changements de
couleur chez les dindons fonctionnent comme des signaux de dominance ou de soumission lors
d’interactions agonistiques (liées aux conflits).
APPROCHES :
• Analyse d'images et de vidéos : À partir des images et vidéos collectées lors des travaux
de terrain de 2023 en Arizona, aux États-Unis, le stagiaire effectuera des analyses
quantitatives des dynamiques de couleur pendant les interactions sociales.
• Codage et analyse comportementale : En parallèle des mesures de couleur, le stagiaire
enregistrera et classera les types d’interactions (ex. : manifestations d’agression, gestes de
soumission) pour établir des contextes comportementaux des changements de couleur.
• Gestion et analyse de données statistiques : Le stagiaire organisera et analysera les
données collectées en utilisant des techniques statistiques pour explorer les associations
entre les changements de couleur et les indicateurs de hiérarchie sociale. Une expérience
avec le logiciel R, ImageJ (ou codage en Java), BORIS ou un logiciel d’édition vidéo est
un plus, bien que la formation soit assurée.
LIEU : Le stage se déroulera à l’Université de Rennes (campus de Beaulieu) au sein de l'UMR
6552 : Laboratoire d’éthologie animale et humaine (Université de Rennes). EthoS est une unité
mixte de recherche entre les Universités de Rennes 1, Caen et le CNRS (Comité National de la
Recherche Scientifique Section 27). Cette unité est implantée sur quatre sites : le campus
universitaire de Beaulieu à Rennes, la station biologique de Paimpont (Bretagne, Ille-et-Vilaine, à
environ 50 km de Rennes), le campus Jules Horowitz à Caen, et le centre de recherche en
environnement côtier (CREC) à Luc-sur-Mer (à environ 20 km de Caen).
Notre unité de recherche possède une longue expertise dans l’étude du comportement animal
(depuis les années 1950) et humain (depuis les années 1970) et a progressivement augmenté sa
taille et sa réputation nationale ainsi qu'internationale au fil des années. En effet, EthoS est l’une
des plus grandes unités de recherche entièrement dédiée à l’éthologie avec une vaste expertise sur
des modèles animaux allant des invertébrés aux humains. EthoS est notamment reconnu pour ses
contributions importantes aux débats scientifiques internationaux actuels sur l’épigénèse,
l’origine du langage, la plasticité cérébrale et les mesures de bien-être.
Alexis Dollion, enseignant vacataire, sera le superviseur principal. Ses recherches portent
principalement sur l’utilisation de la coloration dans la communication animale, et en particulier
sur les changements de couleur rapides.
BIBLIOGRAPHIE :
(Laruelle, Beumont, & Legait, 1951; Buchholz, 1996, 1997; Prum et al., 1999; Prum & Torres,
2003; Buchwalder & Huber-Eicher, 2003; Negro et al., 2006; Stuart-Fox & Moussalli, 2009;
Bamford, Monadjem, & Hardy, 2010; Umbers et al., 2014; Ligon & McCartney, 2016; Dollion et
al., 2022)
Bamford AJ, Monadjem A & Hardy ICW. 2010. Associations of Avian Facial Flushing and
Skin Colouration with Agonistic Interaction Outcomes: Avian Facial Flushing and Agonistic
Interactions. Ethology 116: 1163–1170.
Buchholz R. 1996. Thermoregulatory Role of the Unfeathered Head and Neck in Male Wild
Turkeys. The Auk 113: 310–318.
Buchholz R. 1997. Male Dominance and Variation in Fleshy Head Ornamentation in Wild
Turkeys. Journal of Avian Biology 28: 223.
Buchwalder T & Huber-Eicher B. 2003. A brief report on aggressive interactions within and
between groups of domestic turkeys (Meleagris gallopavo). Applied Animal Behaviour Science
84: 75–80.
Dollion AY, Meylan S, Marquis O, Leroux-Coyau M & Herrel A. 2022. Do male panther
chameleons use different aspects of color change to settle disputes? The Science of Nature 109:
13.
Laruelle L, Beumont M & Legait E. 1951. Recherches sur le mécanisme des changements de
couleur des caroncules vasculaires du dindon (Meleagris gallopavo L.). Arch Anat Microsc
Morphol Exp 40: 91–113.
Ligon RA & McCartney KL. 2016. Biochemical regulation of pigment motility in vertebrate
chromatophores: a review of physiological color change mechanisms. Current Zoology 62: 237–
252.
Negro JJ, Sarasola JH, Fariñas F & Zorrilla I. 2006. Function and occurrence of facial
flushing in birds. Comparative Biochemistry and Physiology Part A: Molecular & Integrative
Physiology 143: 78–84.
Prum RO, Torres R, Kovach C, Williamson S & Goodman SM. 1999. Coherent light
scattering by nanostructured collagen arrays in the caruncles of the malagasy asities
(Eurylaimidae: aves). Journal of Experimental Biology 202: 3507–3522.
Prum RO & Torres R. 2003. Structural colouration of avian skin: convergent evolution of
coherently scattering dermal collagen arrays. Journal of Experimental Biology 206: 2409–2429.
Stuart-Fox D & Moussalli A. 2009. Camouflage, communication and thermoregulation: lessons
from colour changing organisms. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological
Sciences 364: 463–470.
Umbers KDL, Fabricant SA, Gawryszewski FM, Seago AE & Herberstein ME. 2014.
Reversible colour change in A rthropoda. Biological Reviews 89: 820–848.
(ENGLISH VERSION)
TITLE : Role of Caruncle Color Change in Agonistic Social Interactions in Turkeys
SUPERVISION :
– DOLLION Alexis, On-contract lecturer, UMR 6552 ETHOS, Université de Rennes
alexis.dollion@univ-rennes.fr
En collaboration avec MCGRAW Kevin, Full time professor, Michigan State University (MC,
USA)
INTERNSHIP PERIOD : 2months during the period from mid-Jan to mid-May 2025
STUDENT PROFIL :
– Master student in ethology, ecology or related
– Genuine interest in animal behavior and animal coloration
– Attention to detail, analytical thinking, and a passion for understanding animal communication
are essential
CONTEXT :
This internship is part of a larger research project led by Dr. Alexis Y. Dollion and Dr. Kevin J.
McGraw and ran back in 2021-2023, aimed at expanding our understanding of communication
via dynamic color changes in birds. Traditional research in avian communication has focused
predominantly on vocalizations and feather displays, with less emphasis on bare-part
coloration—particularly rapid color changes in skin exposed during social interactions. Recent
studies have begun to explore rapid color change in a variety of taxa, including crustaceans, fish,
arachnids, insects, mollusks, amphibians, and reptiles, yet this phenomenon remains understudied
in birds.
Wild turkeys (Meleagris gallopavo), in particular, exhibit remarkable shifts in head color—
fluctuating between blue, white, and red—that are thought to serve a role in social interactions.
This ability, similar to color changes observed in other species like the crested caracara and
lappet-faced vulture, may allow for real-time signaling that conveys information on dominance,
submission, or other social states during encounters. This project will investigate whether these
color shifts in turkeys act as dominance or submission signals during agonistic (conflict-related)
interactions.
APPROACHES :
-Image and Video Analysis: Using footage collected in 2023 from fieldwork in Arizona, USA,
the intern will conduct quantitative analyses on images and videos to measure color dynamics
during social interactions.
-Behavioral Scoring and Analysis: Alongside color measurements, the intern will record and
classify types of interactions (e.g., displays of aggression, submission gestures) to establish
behavioral contexts for color shifts.
-Data Management and Statistical Analysis: The intern will organize and analyze collected data,
using statistical techniques to explore associations between color shifts and social hierarchy
indicators. Experience with R software, ImageJ (or in java coding), BORIS or video edition
software is a plus, though training will be provided.
LOCATION
The internship will take place in Université de Rennes (campus beaulieu) in the UMR 6552:
Laboratoire d’éthologie animale et humaine (Rennes, Université de Rennes). EthoS is a mixed
Universities of Rennes 1 and Caen - CNRS (National Scientific Research Committee Section 27)
research unit. This unit is located at four sites: Beaulieu University Campus in Rennes, the
Biological Field Station at Paimpont (Brittany, Ille-et-Vilaine, approximately 50 km from
Rennes), Jules Horowitz Campus 5 in Caen and the Research center in coastal environment
(CREC) in Luc sur Mer (approximately 20 km from Caen).
Our research unit has a long history of expertise in the study of animal (since the 50's) and human
(since the 70's) behaviour and has progressively increased its size and national as well as
international reputation over the years.
Indeed, EthoS is one of the largest research units focusing its research entirely on ethology with a
broad expertise of animal models ranging from invertebrates to humans. EthoS is well known in
particular for its important contributions to current international scientific debates on epigenesis,
origin of language, brain plasticity and welfare measures
Alexis Dollion, an on-contract lecturer, will be the main supervisor. His research focusing on the
use of coloration in animal communication and mostly rapid color change.
BIBLIOGRAPHY
(Laruelle, Beumont, & Legait, 1951; Buchholz, 1996, 1997; Prum et al., 1999; Prum & Torres,
2003; Buchwalder & Huber-Eicher, 2003; Negro et al., 2006; Stuart-Fox & Moussalli, 2009;
Bamford, Monadjem, & Hardy, 2010; Umbers et al., 2014; Ligon & McCartney, 2016; Dollion et
al., 2022)
Bamford AJ, Monadjem A & Hardy ICW. 2010. Associations of Avian Facial Flushing and
Skin Colouration with Agonistic Interaction Outcomes: Avian Facial Flushing and Agonistic
Interactions. Ethology 116: 1163–1170.
Buchholz R. 1996. Thermoregulatory Role of the Unfeathered Head and Neck in Male Wild
Turkeys. The Auk 113: 310–318.
Buchholz R. 1997. Male Dominance and Variation in Fleshy Head Ornamentation in Wild
Turkeys. Journal of Avian Biology 28: 223.
Buchwalder T & Huber-Eicher B. 2003. A brief report on aggressive interactions within and
between groups of domestic turkeys (Meleagris gallopavo). Applied Animal Behaviour Science
84: 75–80.
Dollion AY, Meylan S, Marquis O, Leroux-Coyau M & Herrel A. 2022. Do male panther
chameleons use different aspects of color change to settle disputes? The Science of Nature 109:
13.
Laruelle L, Beumont M & Legait E. 1951. Recherches sur le mécanisme des changements de
couleur des caroncules vasculaires du dindon (Meleagris gallopavo L.). Arch Anat Microsc
Morphol Exp 40: 91–113.
Ligon RA & McCartney KL. 2016. Biochemical regulation of pigment motility in vertebrate
chromatophores: a review of physiological color change mechanisms. Current Zoology 62: 237–
252.
Negro JJ, Sarasola JH, Fariñas F & Zorrilla I. 2006. Function and occurrence of facial
flushing in birds. Comparative Biochemistry and Physiology Part A: Molecular & Integrative
Physiology 143: 78–84.
Prum RO, Torres R, Kovach C, Williamson S & Goodman SM. 1999. Coherent light
scattering by nanostructured collagen arrays in the caruncles of the malagasy asities
(Eurylaimidae: aves). Journal of Experimental Biology 202: 3507–3522.
Prum RO & Torres R. 2003. Structural colouration of avian skin: convergent evolution of
coherently scattering dermal collagen arrays. Journal of Experimental Biology 206: 2409–2429.
Stuart-Fox D & Moussalli A. 2009. Camouflage, communication and thermoregulation: lessons
from colour changing organisms. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological
Sciences 364: 463–470.
Umbers KDL, Fabricant SA, Gawryszewski FM, Seago AE & Herberstein ME. 2014.
Reversible colour change in A rthropoda. Biological Reviews 89: 820–848.